La Junta de Custodios de los Servicios Mundiales desarrolló el documento "¿Qué es la Adicción ?" durante la conferencia del año 1988-1989. Fue revisado durante la conferencia del año 1995-96

A través de la historia, el asunto de definir la adicción ha sido un desafío para médicos, jueces, clero, adictos, sus familiares y para el público en general. Existen tantas definiciones potenciales de la adicción como grupos con interés en definirla.
Estas definiciones enfatizan cosas como dependencia fisiológica, dependencia psicológica, dinámicas familiares, problemas de conducta y moralidad. Esta lista podría extenderse más, incluso NA podría exponer su propia definición y añadirla a la lista. Afortunadamente, la Décima Tradición nos aleja de tales debates públicos.

Vemos claramente que debatir tales temas no es tarea de NA. Nuestra tarea es llevar el mensaje de recuperación al adicto que todavía sufre.
Aún así, tener nuestra propia definición de la adicción es ciertamente importante para el proceso de recuperación. Después de todo, en el Primer Paso admitimos nuestra impotencia ante ella. Esta admisión es la base sobre la que construimos nuestra recuperación. Entonces la pregunta, ¿Qué es la Adicción? Es verdaderamente relevante; la confraternidad tiene la responsabilidad de considerarla cuidadosamente.

Este documento no incluirá una redeclaración del ya amplio entendimiento de nuestra confraternidad sobre lo que es la adicción. Esto puede encontrarse en nuestro Texto Básico, especialmente en el capítulo "¿Quién es un Adicto?". En vez de eso, nos centraremos en algunos temas difíciles que se han pedido considerar a la Junta de Custodios de los Servicios Mundiales.

¿Es la Adicción una Enfermedad?
Esta es una de aquellas preguntas sobre la adicción que es difícil de responder. Hay mucho debate público sobre si es o no la adicción una enfermedad, y preferimos no involucrarnos en ese debate. Sin embargo, es del entendimiento y experiencia colectiva de nuestra confraternidad que la adicción, de hecho, es una enfermedad. No tenemos razón alguna para desafiar tal percepción por ahora. Esta nos ha funcionado bien.

Nuestra experiencia con la adicción es que cuando la aceptamos como una enfermedad de la cual somos impotentes, tal derrota provee una base para la recuperación a través de los Doce Pasos. La cantidad de miembros de NA que vive libre de la adicción activa demuestra que esta filosofía nos ha funcionado. Entonces, a pesar de que como confraternidad no estamos en posición de argumentar si es o no una enfermedad en el estricto sentido médico, confiamos plenamente que el uso de la palabra "enfermedad" para describir nuestra adicción es apropiada.

Este es el punto clave: los profesionales en campos como la medicina, religión, psiquiatría, derecho y judicial definen la adicción en términos que son apropiados para sus áreas concernientes. Así también lo hacemos nosotros. Narcóticos Anónimos define la adicción con el propósito de proveer recuperación de tal definición. Tratamos la adicción como una enfermedad porque tiene sentido para nosotros y nos funciona. No tenemos necesidad de ir más allá.

¿Significa "Adicción" sólo Drogadicción?
¿Qué hay de los otros tipos de adicción? Por la palabra "adicción", por su puesto, nos referimos a "drogadicción". Nuestra Tercera Tradición dice: "El único requisito para ser miembro es el deseo de dejar de consumir". Claramente nos referimos a "…el deseo de dejar de consumir drogas".

Como confraternidad, damos mucha importancia al hecho de que evitamos centrar nuestros pasos hacia una droga específica y más bien hacia la adicción en sí. Lo hemos llevado a la práctica al redactar en nuestro Primer Paso "impotencia ante nuestra adicción" en vez de "impotencia ante la droga" o "impotencia ante los narcóticos". Cualquier otra expresión que nombre drogas específicas o drogas en general en el Primer Paso, establecería el principio con mucho menos fuerza con la que lo hace nuestra actual expresión.

Si ampliáramos nuestro enfoque más allá de la drogadicción para incluir otros tipos de adicciones, creemos que dañaríamos seriamente el ambiente de identificación de nuestras reuniones. Es un balance muy delicado, por eso nos esforzamos en conservarlo. Por un lado, debemos comprender ampliamente nuestro Primer Paso con el fin de que en las reuniones mantengamos nuestros compartires centrados en la enfermedad de la adicción, no en drogas específicas. De esa manera nuestro enfoque se amplía lo suficiente como para incluir a todos los drogadictos. Por otro lado, debemos mantener un enfoque suficientemente específico con el fin de ofrecer una clara identificación a todos nuestros miembros nuevos.

¿Entonces, Por Qué Nuestra Confraternidad Tiene el Nombre de una Categoría Específica de Drogas?
Debido a que ciertamente tratamos de no centrarnos en alguna droga en particular en nuestras reuniones, muchos miembros se han preguntado porque nos llamamos Narcóticos Anónimos. ¿No hubiera sido más apropiado el título de Adictos Anónimos o Drogadictos Anónimos?

El nombre de nuestro programa parece realmente incongruente con nuestra filosofía y con los variados orígenes de nuestra membresía. De hecho, cuando nuestra confraternidad se formó por primera vez, nos llamábamos "Adictos Anónimos". Sin embargo, dos confraternidades independientes, ambas llamándose así mismas "AA" no parecía un juego limpio. Así que nuestros fundadores escogieron el nombre de Narcóticos Anónimos. En ese entonces, "narcóticos" se refería a todas las categorías de drogas, por eso "Narcóticos Anónimos"fue una opción razonable para nombrar a nuestra confraternidad. El título original, entonces, reflejaba nuestra filosofía de no centrarnos en una droga o drogas específicas. Desafortunadamente, la palabra narcóticos llegó después a asociarse a una categoría particular de drogas.

Como nuestro mensaje es traducido a otros idiomas ocurre un dilema. Algunas veces "Narcóticos Anónimos" está siendo traducido a "Adictos Anónimos" o "Drogadictos Anónimos" debido a que los comités locales de traducción entienden la filosofía de nuestro programa. Otras veces, se crea una nueva palabra en el idioma que preserve una traducción estricta de nuestro nombre. Y en otras ocasiones "Narcóticos Anónimos" es traducido literalmente. Lo que nos ha parecido importante es que el espíritu del mensaje de NA se mantenga en esas traducciones y que el programa, tanto su mensaje como su nombre, sea reconocido sin importar el idioma usado.

En Conclusión
La intención de este documento es estimular el análisis de creencias de nuestros miembros sobre la naturaleza de la adicción. Como miembros que han despertado espiritualmente y que comparten el uno con el otro, las respuestas llegan a producirse gracias a la sabiduría convencional de la confraternidad. Entonces, sólo nuestras creencias se consolidan fuertemente, otra generación surgirá para desafiarnos y mantener nuestra perspectiva fresca.
Urge que los miembros de NA mantengan la mente abierta y flexible. Es importante buscar orientación en nuestra literatura y nuestros miembros con experiencia, pero en el último de los casos, cada miembro tiene el derecho de entender y aplicar el programa de la manera que mejor le funcione.